根据股东权力的不同，股票有普通股(common share)与优先股(preference share or preferred stock)之分。

优先股是相对于普通股而言的。主要指在利润分红及剩余财产分配的权利方面，优先于普通股。

主要区别：

（1）优先股通常预先定明股息收益率。由于优先股股息率事先固定，所以优先股的股息一般不会根据公司经营情况而增减，而且一般也不能参与公司的分红，但优先股可以先于普通股获得股息。

（2）优先股股东在公司破产时，可优先获得公司偿债后的剩余财产，而后才轮到普通股股东。优先股股东不能退股，但可以通过优先股的赎回条款被公司赎回。

（3）优先股有那么多的优先权，风险低于普通股，但凡是都是有代价的，优先股的代价是优先股股东没有选举及被选举权，一般来说对公司的经营没有参与权和决策权，即优先股股东无公司的投票权。尽管普通股股东和优先股股东都拥有公司股份，但从所有权和控制权的角度，公司真正的所有者是普通股股东，而不是优先股股东所有。

优先股的特点可以简单归纳如下：

1.优先股股东不参加公司的红利分配，无表决权和参与公司经营管理权。

2.优先股有固定的股息，不受公司业绩好坏影响，并可以先于普通股股东领取股息。

3.当公司破产进行财产清算时，优先股股东对公司剩余财产有先于普通股股东的要求权。

优先股和债券

优先股更像是债券，但又与普通债券很不同。比如公司在优先偿还债券本息之后，才能支付优先股股息。但与债券相比，虽然其清偿顺序在次级债之后然而其收益更高条款灵活。

从投资周期上看，优先股类似永续债，适合需求稳定久期较长的配置型机构，如保险、社保、年金等。